Historien om Rocket 88 & The Rockettes

Del 1

1998  Rocket 88 som då bestod av (Jim Fontaine, Benny Arvesen RIP, Håkan Dahlqvist, Magnus Melin) såg ljuset för första gången och då som ett 4-mannaband med insikten att spela den musik som låg dom varmast om hjärtat, nämligen Bluesen. Före namnbytet snurrade bandet runt i coverträsket och var på väg att lägga musiken på hyllan. Det ledde till en nytändning och dom stora mästarna som tex Howlin' Wolf, Muddy Waters, Buddy Guy, Lightning' Hopkins och Willie Dixon tog plats i repertoaren.

Och bandet startade runt sekelskiftet upp Rocket 88 Blues Club för att tillgodose sina och en växande publiks behov och det följdes upp med att även arrangera några bluesfestivaler. 2003 reste Rocket 88 till New Orleans för en liten miniturné, med spelning på bla legendariska Tipitinas. Samma år klev bandet in i studion på Snabelhuset i Boden för att spela in första cd'n som fick namnet  "Tulane Avenue" efter inspiration från New Orleans. 

historien om Rocket 88 & The Rockettes

                                      Del 2

2005 påbörjades inspelningen av "One-Footed Cockroach Stomp" och under  inspelningens gång utökades 4-mannabandet med 3 kvinnor som från början körade på inspelningen, men kom sedan att bli en fast del i gruppen och namnet ändrades då självklart till Rocket 88 & The Rockettes. Cd'n som även den liksom Tulane Avenue spelades in i Snabelhusets studio. Gästartister på cd'n var Patrik Ömalm tillika producent, Bengt Ek och Sigge Öman. Det strulade en del under inspelningen vilket ledde till att det skulle dröja ända till slutet på 2009 innan den var redo att släppas.

One-Footed Cockroach Stomp blev enligt våra mått mätt en liten succé. Nummer 1 i mars 2010 i Frankrike på Collectif des Radios Blues, som följdes upp med radioprogram tillägnat bandet. 10:e mest spelade cd coast to coast på bluesradiostationer i USA som även där följdes upp med radioshower tillägnat bandet. Även jättefina recensioner från branchtidningear runt om i världen.

Så snart det hade lagt sig efter cd-släppet, påbörjades planeringen av nästa inspelning, men denna gång skulle vi satsa på originalmusik. Gruppen hann integer än starta upp låtskrivandet och planerandet, när det traumatiska beskedet kom om att vår frontman, leadsångaren, violinisten och hammondspelaren Benny Arvesen insjuknade i en mycket aggressiv cancer i vilken han avled 2012.

Historien om Rocket 88 & The Rockettes

                           Del 3 (omvandlingen) 

Några år efter Bennys tragiska bortgång så började bandet känna sig redo att omorganisera och börja om på ny kula. Först bestämde sig Håkan som spelat bas sedan starten att byta arbetskarriär och började jobba i Östhammar, vilket medförde att han klev av, sedan bestämde sig även Helen att kliva av. Valet av Lars "Lee" Eriksson som ny basist tedde sig självklar. Rocket 88 & The Rockettes startade återigen upp Rocket 88 Blues Club 2015 nu med placeringen på Hotel Bodensia. 2018 utökades gruppen med Jani Ruuskanen på gitarr. Nästa på tur att packa ihop var trumslagare Magnus som snabbt ersattes av Jonas Gunnarstedt.  Béatrice och Anna axlade rollen som frontkvinnor och leadsångerskor. Som extra medlem i bandet blev även fotograf Johan Saarela, som dessvärre tragiskt avled på försommaren 2024.

Historien om Rocket 88 & The Rockettes

                                 Del 4 (Nya möjligheter)

Jani sa en dag: Varför skriver vi inte egna låtar? Jag har ett förslag! Det öppnade helt plötsligt nya möjligheter för det forna coverbandet. Låtskrivandet fullständigt exploderade. Först ut blev Stuck In Place där Béatrice stod för lyriken och Jim för musiken, den följdes upp av Annas I Feel Good (Never Too Late). Resten gick av bara farten, replokalen riggades om till en inspelningsstudio med Jani som både tekniker och producent samt att han även gjorde slutmixen. Låtar från det kommande albumet "Second Coming of Rocket 88 & The Rockettes" släpptes både som singlar och Ep innan det slutligen släpptes som album 2024.

2022 påbörjades planeringen av nästa album, låtmaterialet var redan klart. Bagarstudion i Måttsund som drivs av Frithiof Stenvall bokades och inspelningen började i december 2022. I det första skedet spelades det in 4 låtar som mixades och släpptes som separata singlar. Det dröjde til l december 2023 innan dom övriga låtarna var redo att spelas in. Under den tidsperioden ersattes Jani av Klas Gunnerfeldt på gitarr och Jonas ersattes av Peter Fredriksson på trummor. Våren 2024 var cd'n "Dreams Of Country Living" färdigställd och släpptes tillsammans samtidigt med "Second Coming of Rocket 88 & The Rockettes"